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Le texte en français suit.
The Halifax Regional Municipality is advising residents that due to the presence of a possible blue-green algae benthic mat, a risk advisory is in effect for Oakfield Beach in Halifax. Residents are encouraged to avoid swimming in the lake until further notice.
Blue-green algae (cyanobacteria) is naturally occurring in freshwater environments and may become visible when weather conditions are calm. These organisms can multiply rapidly during the summer, leading to extensive growth on the lake bottom called a benthic mat. Some types of blue-green algae produce toxins during mat growth and when these mats decay, the toxins may be released into the water, posing a risk to people and pets. Toxins found in benthic mats can be far more concentrated than those found in blooms. The mat material itself may also be toxic if consumed, and can be a particular risk for dogs.
Lake users are encouraged to take the following precautions:
- Avoid all contact with the mat material and surrounding water. If contact occurs, wash with tap water as soon as possible, and seek medical care.
- Do not swim or wade (or allow your pets to swim or wade) in any areas where blue-green algae is visible or in areas where a risk advisory has been issued.
- Avoid consuming water from this lake, and avoid consuming the mat material.
- Avoid consuming fish that has come from this lake.
- Keep pets on a leash and away from the water in areas where a potential benthic mat has been identified.
People who come in contact with blue-green algae, who ingest the benthic mat itself or water containing blue-green algae may experience skin irritation, rash, sore throat, sore red eyes, swollen lips, fever, nausea and vomiting and/or diarrhea. Children and immune-compromised individuals are at a higher risk. If you have these symptoms, you are advised to seek medical assistance.
Risk advisories are issued based on a number of factors, including the visual observation of benthic mat, test results and information regarding the current life-cycle phase of benthic mat. As benthic mats die and decay, toxins are released. Unsafe toxin levels can remain in the water even after the mat is gone.
When an benthic mat is observed, a risk advisory is issued and initial testing is done to determine whether the benthic mat is toxin producing. If the benthic mat is not toxin producing, the risk advisory will be lifted and no further testing is required.
If the benthic mat is toxin producing, further testing will be carried out and the risk advisory will remain in effect until blooms have disappeared and post-bloom test results indicate water is within safe limits.
To learn more about benthic mats, visit www.halifax.ca/cyano.
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La Municipalité régionale d’Halifax informe les résidents qu’en raison de la présence possible d’une prolifération d’algues bleu-vert, un avis de risque est en vigueur pour la plage d’Oakfield à Halifax. Les résidents sont encouragés à éviter la baignade dans le lac jusqu’à nouvel ordre.
Les algues bleues vertes (cyanobactéries) sont d’origine naturelle dans les environnements d’eau douce et peuvent devenir visibles lorsque les conditions météorologiques sont calmes. Ces organismes peuvent se multiplier rapidement pendant l’été, ce qui entraîne une croissance importante sur le fond du lac, appelé tapis benthique. Certains types d’algues bleues vertes produisent des toxines pendant la croissance des tapis et lorsque ces tapis se décomposent, les toxines peuvent être libérées dans l’eau, ce qui pose un risque pour les personnes et les animaux de compagnie. Les toxines trouvées dans les tapis benthiques peuvent être beaucoup plus concentrées que celles trouvées dans les floraisons. Le matériau du tapis lui-même peut également être toxique s’il est consommé, et peut représenter un risque particulier pour les chiens.
On conseille aux utilisateurs du lac de suivre les précautions suivantes :
- Évitez tout contact avec le matériau du tapis et l’eau environnante. Si un contact se produit, lavez-vous avec l’eau du robinet dès que possible et demandez des soins médicaux.
- Ne nagez pas et ne pataugez pas (ou ne permettez pas à vos animaux de compagnie de nager ou de patauger) dans les endroits où les algues bleu vert sont visibles ou dans les endroits où un avis de risque a été émis.
- Évitez de consommer l’eau de ce lac et évitez de consommer le matériau du tapis.
- Évitez de consommer du poisson qui provient de ce lac.
- Gardez les animaux de compagnie en laisse et éloignez-les de l’eau dans les zones où un tapis benthique a été identifié.
Les personnes qui entrent en contact avec des algues bleu-vert, qui ingèrent le tapis benthique lui-même ou de l’eau contenant des algues bleu-vert peuvent présenter les symptômes suivants : une irritation cutanée, une éruption cutanée, un mal de gorge, des yeux rouges et douloureux, des lèvres enflées, de la fièvre, de la nausée, des vomissements ou de la diarrhée. Les enfants et les personnes immunodéprimées sont plus à risque. Si vous présentez ces symptômes, il vous est conseillé de consulter un médecin.
Les avis de risque sont émis en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment l'observation visuelle du tapis benthique, les résultats de tests et les informations concernant la phase actuelle du cycle de vie du tapis benthique. Lorsque les tapis benthiques meurent et se décomposent, des toxines sont libérées. Des niveaux de toxines dangereux peuvent rester dans l’eau même après la disparition du tapis.
Lorsqu’un tapis benthique est observé, un avis de risque est émis et une analyse initiale est effectuée afin de déterminer si le tapis benthique produit des toxines. Si le tapis benthique ne produit pas de toxine, l’avis de risque est levé et aucune analyse supplémentaire n’est requise.
Si le tapis benthique produit des toxines, des analyses supplémentaires seront réalisées et l’avis de risque restera en vigueur jusqu’au moment où les proliférations disparaissent et que les résultats de l’analyse après la prolifération indiquent que l’eau se situe à des niveaux sécuritaires.
Pour en savoir plus sur les tapis benthiques, consultez le www.halifax.ca/cyano.